Restoring your soul

A fin de año recibí un e-mail de parte de una revista para mujeres que publica nuestra iglesia, diciendo que me invitaban a la conferencia de mujeres que organizan cada año, con todos los gastos pagos. Ya el año pasado había recibido la publicidad de esta conferencia y me daban muchas ganas de asistir pero obviamente al estar en España no estaba en mis posibilidades. En esta ocasión, no sólo estaba en la misma ciudad donde la organizan sino que encima me pagaban los gastos!! Pero luego cuando vi las fechas, daba la casualidad de que coincidía con nuestra visita a Michigan, así que me desanimé un poco. Pero
de todas formas me apunté, ya que era necesario registrarse on-line antes de cierta fecha. Más tarde supimos que el viaje a Grand Rapids se postergaba por la disponibilidad de las personas que nos hospedaban y de aquellas con las que nos teníamos que entrevistar. Fue una buena noticia para mí porque de verdad me hacía mucha ilusión (como dicen los españoles) poder participar de esta conferencia. Uno de los motivos era que Jill Briscoe participaba como una de las oradoras principales, quien como muchos saben, es una de mis heroínas.
Fueron 3 días espectaculares de descanso, renovación, estudio, reflexión, compañerismo y mucho más. Sería muy difícil explicar todo lo que Dios me regaló en esos días, pero en varios aspectos creo que hasta ahora es uno de los hitos más importantes de mi tiempo en este país.



Aquí estoy con mi amiga Gina, en una actividad especial que hicieron una noche, donde hacían una especie de "spa" con diferentes paradas.

Y aquí con mi Dra. Gloria, que me operó hace 3 años (ella daba uno de los talleres de la conferencia, sobre el tema de la salud y el cuidado del cuerpo).

En fin, lo pasé muy bien, aprendí, descansé, conocí gente, me reencontré con amigas, y me divertí.
Saludos a todos! No aflojen con los mails o comentarios. Ambos ayudan a que se extrañe un poco menos.

Contra todos los pronósticos...

¡¡¡Llegó el paquetito!!! Gracias Ofe, Guido, Vale y Fidel. El fuet tandilense y el quesito ya volaron el domingo en una picadita con un vino mendocino que conseguí en el super. Los cabsha, están a punto de desaparecer. Los llaveros y juguetes Desmarca impresionantes, el CD muy bueno y la remera Arbol Verde Flores Amarillas, deluxe. Muchas gracias a todos! Nos alegraron la semana...

All who are thirsty

Kutless - All Who Are Thirsty Lyrics

All who are thirsty
All who are weak
Come to the fountain
Dip your heart in the stream of life
Let the pain and the sorrow
Be washed away
In the waves of his mercy
As deep cries out to deep (we sing)

Come Lord Jesus come
[repeat 3 times]

Holy Spirit come
[repeat 3 times]

As deep cries out to deep
[repeat 2 times]

Introducing our new toy...

¡Hola a todos y todas! Les presentamos nuestra nueva adquisición. La historia es un poco larga, ya la contaremos personalmente, pero se resume más o menos así: hace unos cuantos meses (tal vez por mayo o junio del año pasado) a Mariano se le cayó nuestra camarita, causando un traumatismo/fractura pantallil severo/a, con pronóstico reservado. Pensamos que no sobreviviría a tal accidente, pero para nuestra sorpresa al descargar las fotos en nuestra compu vimos que aún funcionaba y que era posible seguir disparando fotos, sólo que sus funciones se veían dramáticamente limitadas a partir de la fecha del accidente ya que no era posible programar ninguna de ellas. Con mucho esfuerzo recordamos de memoria cómo se activaban los botoncitos para poder programar el disparador automático, pero eso fue lo máximo que pudimos hacer con ella. De hecho, no sabemos si actualmente está operando con función noche, fiesta, retrato, paisaje, nieve, etc. como tampoco si la cámara reconoce que estamos usando pilas recargables o alcalinas. En fin, la historia se va haciendo larga y creo que no será necesario dar detalles cuando nos veamos en persona. La cuestión es que para Navidad alguien nos hizo un regalo en dinero y en lugar de dividirlo 50% y 50% y comprarnos algo cada uno, pensamos que era momento de decirle adiós a la coolpix y reemplazar nuestra camarita tal vez por la misma pero con mejor definición (la nuestra es 3.2 megapixels y estábamos pensando en 6 megapixels, o algo por el estilo). Anyway, nos enteramos de que un amigo que es un "friki" de la tecnología suele reemplazar sus objetos con bastante frecuencia y por ende vender sus "viejos" aparatos a un precio irrisorio. El primer domingo en Brooklife allí estaba él con su cámara. Luego del servicio, nos invitó a comer y allí se me ocurrió pedirle que nos ponga en la lista de espera para cualquier aparato que quiera vender. Inmediatamente nos dijo "Bueno, estaba pensando en vender esta cámara si les interesa". Le dije, "bueno, no pensábamos en algo tan profesional, pero se ve bastante bien". Y nos dice: "¿Cuánto estaban pensando pagar?" Y yo le digo: U$S 200 (que es lo que nos habían regalado). Y él me dice: "bueno dejénme pensarlo y les digo algo. Esta es una Nikon D-200 y yo estaba pensando en comprarme la D-300 que acaba de salir".
Pasaron los días, y en un momento recibimos un email diciendo que si conseguíamos un certificado de deducción de impuestos a través de la organización con la que trabajamos, nos la podría entregar como un donativo. Luego de algunas llamadas y de llenar un par de formularios, conseguimos lo que él nos pedía. Cuando le avisamos que ya habíamos enviado el fax y que nos avisara cuando le llegarar el certificado a su casa, nos dijo: ya tengo la cámara lista parar ustedes y YA me compré la D-300. El jueves siguiente ya teníamos la cámara en nuestro poder por $0 + un certificado de deducción de impuestos.
Todavía estamos aprendiendo a usarla y debemos leer el tocho manual que viene con ella. A ver si hay algún cursillo que podamos tomar cuando estemos en Baires. Queríamos compartir este lindo y útil regalo que hemos recibido para que se alegren con nosotros.
Saludos para todos y disfruten del verano. Para mañana se anuncia una sensación térmica de -26ºC.

Los Peterson

Hace unos días conocimos a los dueños de la casa que estamos alquilando. Como les contamos antes, John y Rebeccah trabajan como "m" en Marruecos. Unos amigos tienen un estudio bíblico viernes por medio y los tienen como "m" adoptivos, lo que significa que oran por ellos regularmente, mantienen una comunicación fluida, se acuerdan de sus cumpleaños, aniversario de bodas, están atentos de cualquier necesidad que puedan tener, etc. Y por su parte, la idea es que cuando vuelven al país también dediquen un tiempo para compartir con el grupo, contar lo que están haciendo, mostrar fotos, etc.
Hacía unos meses habíamos estado en este estudio bíblico. Nuestra amiga Pat nos había invitado. Como es los viernes por la noche y suele ser un día de bastantes actividades, nos fue imposible volver. Esta vez, como sabían que John y Rebeccah venían por unos pocos días a Wisconsin, nos invitaron para que los conociéramos, así que hicimos todo lo posible por estar.


La verdad es que nos gustó mucho conocerles y escuchar sus historias. Es de admirar que una pareja a la edad de jubilarse decida dejar todo y en lugar de irse a un condominio en Miami (como hacen muchos) escoja marchar a un país desconocido para poder mostrar a Jesús a gente que tiene muy pocas posibilidades de conocerle y aprender lo que significa caminar con El. También fue bueno escuchar un punto de vista bastante más optimista de lo que hemos escuchado hasta ahora sobre la situación de Marruecos. Dios está haciendo cosas muy interesantes a través de su gente allí. Nos quedamos bastante impresionados. Estuvo bueno también ser más concientes de que con nuestro alquiler les estamos ayudando directa o indirectamente en sus necesidades en el campo. Nunca habíamos tenido esta oportunidad y puedo asegurar que pagamos el alquiler con mucha más alegría con la que lo hacíamos en Madrid.

El concepto de frío

La semana pasada fue la más fría de todas, en lo llevamos de invierno. Una mezcla de nieve, hielo, viento y frío. Tenemos en casa un pequeño termómetro que trajimos de España (una ganga que encontró Mariano en una tienda que estaba cerrando y liquidaban todo a precios irrisorios). La parte de arriba indica la temperatura que hay dentro de la casa y la de abajo, la temperatura exterior. Como no somos capaces de aprendernos el sistema Farenheit (no es tan simple como una regla de tres), este aparatito ha sido de inestimable ayuda durante todos estos meses. Desde el miércoles 17 hasta el domingo 20 las temperaturas no dejaron de descender. Luego de las nevadas de diciembre, ya veníamos pensando en la necesidad de redefinir nuestro concepto de frío. Hasta que llegaron estas temperaturas. ¡Madre mía! (como dicen nuestros amigos españoles). El sábado por la mañana fue tremendo. Al salir a la calle parecía que el frío te deformaba la cara. El viento y el frío te fuerzan a mirar para abajo, te duelen los ojos, los cachetes, las orejas. Los dedos de las manos y los pies parece que se te van a salir (hasta que se experimenta esa sensación de que han sido amputados y no merece la pena seguir pensando en estas pequeñas extremidades). Por la tarde noche, mientras esperaba a Mariano venir de una actividad, se me da por mirar el termómetro: -19.5ºC!!!! No podía creerlo. Al día siguiente gracias a una función que tiene este aparatejo en el que se almacenan las máximas y las mínimas del día, supimos que durante la noche la temperatura alcanzó -22ºC. Según el Diccionario de la Real academia española, frío es la "Sensación que se experimenta ante un descenso de temperatura". No sé por qué me vino a la mente ese versículo en el libro de Job cuando le dice a Dios "de oidas te había oído, mas ahora mis ojos te ven". ¿les suena? Y pensé: podríamos hacer una paráfrasis para hablarle al frío, diciendo "de oidas te había oído, mas ahora mi cuerpo te experimenta".
Esto del frío me sonaba, había escuchado acerca de él. Es más creí haberlo experimentado, pero ahora descubro que no sabía lo que era hasta la semana pasada.

Blessed be your name

Blessed Be Your Name
by Matt Redman
- - -
Blessed Be Your Name
In the land that is plentiful
Where Your streams of abundance flow
Blessed be Your name

Blessed Be Your name
When I'm found in the desert place
Though I walk through the wilderness
Blessed Be Your name

Every blessing You pour out
I'll turn back to praise
When the darkness closes in, Lord
Still I will say

Blessed be the name of the Lord
Blessed be Your name
Blessed be the name of the Lord
Blessed be Your glorious name

Blessed be Your name
When the sun's shining down on me
When the world's 'all as it should be'
Blessed be Your name

Blessed be Your name
On the road marked with suffering
Though there's pain in the offering
Blessed be Your name

Every blessing You pour out
I'll turn back to praise
When the darkness closes in, Lord
Still I will say

Blessed be the name of the Lord
Blessed be Your name
Blessed be the name of the Lord
Blessed be Your glorious name

Blessed be the name of the Lord
Blessed be Your name
Blessed be the name of the Lord
Blessed be Your glorious name

You give and take away
You give and take away
My heart will choose to say
Lord, blessed be Your name

Brooklife

En estas últimas semanas hemos empezado a ser parte de un proyecto nuevo: el inicio Brooklife, una nueva comunidad cristiana en el pueblo de Mukwonago, en las afueras de Milwaukee. Hacía tiempo que veníamos buscando la oportunidad de involucrarnos en algún tipo de servicio/ministerio en forma regular (este término se nos ha relativizado considerablemente en los últimos 6 años), de acuerdo a nuestras posibilidades e intentando combinarlo con los viajes que tendremos a partir de este mismo mes en adelante (uno cada mes, ininterrumpidamente hasta Junio por lo menos). Luego de terminar varias de las clases que estuvimos tomando en el primer cuatrimestre, teníamos más tiempo disponible para hacerlo. Charlando con uno de los pastores, nos sugirió meternos de lleno en esta iniciativa, no sólo para poder aportar lo que podamos sino también para aprender, adquirir ideas, herramientas, recursos, etc. La verdad es que está siendo un privilegio enorme poder participar en las reuniones con el equipo (=staff) cada semana, asistir a los servicios de los domingos y trabajar en la oficina con ellos. Es realmente impresionante lo que Dios está haciendo. Mukwonago es un pueblo donde el 70% de la población no tiene ningún tipo de vínculo con la iglesia como institución. Aunque la mayoría proviene de un contexto católico o luterano han dejado de ser parte de una comunidad local, sea por malas experiencias, por la irrelevancia de la iglesia local o por simple apatía o incredulidad. Sin embargo el primer domingo, para sorpresa de todos y contra todos los pronósticos (fue un día de niebla impresionante, como nunca habíamos visto, o mejor dicho no visto ya que no se veía más allá de 1 metro) más de 700 personas hicieron acto de presencia en el gimnasio donde se realizan los servicios (en el edificio de un colegio secundario que alquilan para la ocasión). Para nosotros está siendo una experiencia de aprendizaje muy grande.Es un privilegio poder trabajar codo a codo con Jason, el pastor principal de esta nueva iglesia. Un muchacho más joven que nosotros, que ama a Dios y a su familia, muy bien preparado, visionario y con un don de enseñanza muy evidente.

También lo es conocer y trabajar con Heather (esposa de Jason) seria, responsable, madura, y con los pies sobre la tierra.
Ambos estuvieron trabajando como misioneros durante 3 años en Kenya. Allí adoptaron a Kiama (un negrito hermoso de 4 años) y ahora tienen también a Ashtyn, una rubia de 16 meses que se chupa los 2 dedos del medio.
Matt & Julie también están "a bordo" y son parte del equipo. Matt hace de todo un poco (grupos pequeños, música, logística) y Julie está a cargo del ministerio de niños, todo un desafío en esta comunidad donde hay tantas parejas jóvenes con niños pequeños.
En fin, estamos aprendiendo mucho y disfrutando de esta experiencia, aunque también acabamos agotados al final del día y tenemos bastante menos tiempo. La idea es poder ser parte de este proyecto mientras estemos en Wisconsin, ayudando en todo lo que podamos hasta que dejemos este país.

Yankee swap

Nuestros amigos Dave y June nos invitaron a una "Epiphany Party" (fiesta de Epifanía) en su casa. Ellos coordinan un estudio bíblico que se viene reuniendo cada 2 semanas durante los últimos 7 años. Como el día de su reunión coincidía con la víspera de Reyes, decidieron hacer una cena relacionada con el tema, y de paso hacer intercambio de regalos navideños, ya que no se habían podido reunir durante las navidades.
La cena estuvo muy bien y el tiempo de estudio bíblico también. Nos pidieron que compartiésemos las costumbres y tradiciones en España, cosa que hicimos y luego, puesto que el grupo está compuesto por un 90% de músicos y cantantes, les hicimos escuchar el tema "Llegaron ya los reyes y eran tres" interpretado por Mercedes Sosa en La Misa Criolla, un CD muy querido para nosotros e infaltable en nuestras celebraciones navideñas, regalo de Ceci hace ya un par de años y que estimamos altamente.

El juego es bastante parecido al del Elefante Blanco, sólo que en esta ocasión la idea es llevar regalos más o menos decentes (lo del asiento de inodoro sería mal visto). Se reparten números y la persona con el número más bajo empieza: escoge un regalo del montón y lo abre.
A Mariano le tocó el número 1, así que fue el primero en escoger. Le tocó un Belén de madera y cerámica. La segunda persona hace lo mismo y en el momento tiene dos posibilidades: o bien quedarse con lo que escogió o intercambiarlo con el anterior (= "swap"). Si elige lo segundo, al primero no le queda más remedio que aceptar el intercambio. Siempre el intercambio se produce con entre el que abre en ese momento y el inmediatamente anterior. Mariano, luego de un par de cambios, se quedó con un par de camisetas (= remeras).

A mí me tocó el último número. Escogí un reloj no muy bonito, que afortunadamente pude intercambiar por el de la chica que ven a mi derecha (que había sido anterior a mí en el orden). Me quedé con un libro de Jill Briscoe y un CD de música navideña.
Fue una forma diferente de celebrar la víspera de Reyes. ;)

Llegaron ya los Reyes y eran tres

Hola! Hace bastante que no actualizamos. La verdad es que el año nuevo ha traido consigo un aumento en las actividades y por ende la falta de tiempo para actualizar el blog! Por fin hoy puedo sentarme a registrar algunas cosas en el diario del camino.

En España hay una tradición muy arraigada que es la celebración de los Reyes Magos, el día 6 de enero. No creo que haya pueblo español que no celebre esta fiesta.


El día 5 de enero por la tarde se organiza una cabalgata (o "camellata"), en la que Melchor, Gaspar y Baltasar (los nombres populares que han adquirido los Reyes) entran en escena, luciendo sus mejores galas y hacen su recorrido en procesión repartiendo caramelos a los niños.

Este año leímos que en algún pueblo de Catalunya los reyes se encontraron con el alcalde, quien les entregó la llave de la ciudad para poder repartir los regalos a todos los niños y niñas esa noche (desconozco si esto se hace cada año en todos los pueblos).
Los niños deben dejar sus zapatos en algún lugar de la casa para que los Reyes depositen sus regalos sobre ellos. También se recomienda dejar algo de agua y césped (pasto) para los camellos, y turrón y anís (una bebida alcohólica) para Sus majestades.

Al día siguiente, los niños que han sido buenos reciben sus regalos, y los que han sido malos reciben carbón (aunque como ahora los fabrican de golosina, la mayoría de ellos recibe carbón y regalos).

Las familias comparten el roscón de Reyes (al que le toca la sorpresa debe pagar el roscón), y es un día de fiesta nacional.

Recuerdo de pequeña celebrar esta fiesta también. Ir a ver la cabalgata en Tres Arroyos era una cita obligada. La "ceremonia" familiar de dejar el pasto y el agua para los camellos (la tradición del anís y el turrón para los reyes se debe haber perdido en el Atlántico) también era infaltable. Hasta un día mi hermana Vicky y yo salimos en el diario local abriendo nuestros regalos!! ¿Qué tal? (Tengo guardado el artículo de La Voz del Pueblo para quienes al leer esto están esbozando una mueca de duda.)

Sin embargo, nunca hasta este año me había puesto a pensar en por qué se habría escogido este día en particular para esta celebrar fiesta, que es tradición no sólo en España sino en varios países de Europa y Latinoamérica). Nunca me había puesto a pensar su vinculación con lo religioso. Lo relacionaba más bien con algo folkórico, tradicional, popular. Vamos, que nunca me había puesto a pensar por qué el 6 de enero y no otro día.
Ultimamente estoy aprendiendo bastante sobre el calendario litúrgico de la Iglesia (la iglesia en general, universal; católica en el buen sentido de la palabra). Especialmente este año aquí. La verdad es que me resulta muy interesante. Desde luego que seguir este calendario a rajatabla conlleva el riesgo que de que todas las fechas importantes se vuelvan meros rituales vacíos de significado, rutina y repetición monótona. Pero a su vez creo que el conocerlo -siendo conciente de sus riesgos- nos puede ayudar a tener una experiencia más profunda cuando celebramos las fechas más importantes de nuestra fe. El Adviento, por ejemplo, es una de esas fechas. Claro que la fecha de la celebración de la Navidad el 25 de diciembre es una convención religiosa o social. No hay ninguna pista en la Biblia que indique que Jesús haya nacido el 25 de diciembre (es más, las pistas que hay tienden a desanimar esta idea), ni tampoco en cuanto al día exacto de su muerte. Pero este consenso sobre ciertos eventos y la elaboración del calendario litúrgico nos ayudan a tener memoria de los eventos fundamentales. Proveen de un cierto ritmo, un ciclo que nos ayuda a enfocarnos en lo importante, a tener presentes ciertos hechos históricos que pueden ayudar a nuestra experiencia de adoración personal, familiar y comunitaria.
Todo este preámbulo para decir que la fecha del 6 de enero en el calendario litúrgico se conoce como el día de Epifanía, y recuerda el día en que los magos de Oriente llegaron a ver a Jesús, guiados por una estrella (Mt. 2: 1-12). Epifanía significa "aparecer, manifestar, mostrar". Es decir que el día de Epifanía es el día en el que Jesús se dio a conocer al mundo, se manifestó, se mostró. Nos recuerda que Jesús vino a este mundo no solamente para el pueblo judío, sino para TODOS!! Para todas las personas, pueblos y naciones. Dios se manifestó a unos astrólogos, "paganos", de tierras lejanas y les reveló que el Salvador del Mundo había nacido. Algo importante había en esa estrella que les impulsaba a seguirla hasta que se detuviera en el lugar preciso. Pienso que los magos fueron realmente MUY sabios:
* a pesar de su desconocimiento de las Escrituras, fueron capaces de interpretar y reconocer que algo sumamente importante para la historia de la humanidad estaba ocurriendo.
* fueron capaces de dejar todo lo que tenían y ponerse en marcha para no perderse este acontecimiento. Decidieron ser protagonistas y no expectadores, de un suceso único en el mundo que partiría la historia en dos.
* no les importó hacer el ridículo o someterse a burlas por la "locura" de reconocer públicamente la majestad de un bebé en pañales. Reconociendo su propia vulnerabilidad y humanidad, se inclinaron, se arrodillaron y adoraron.
* fueron capaces de desprenderse de sus posesiones para dar generosamente, honrando así a este Rey con oro, incienso y mirra.

Creo que tenemos mucho para aprender de estos magos. Me gustaría poder seguir su ejemplo en este año que recién empieza.

Nochevieja y Año Nuevo

La Nochevieja fue bastante tranquila y atípica para nosotros. No era la primera vez que la pasábamos solos (imposible olvidar -por ejemplo- nuestra primera nochevieja en Madrid, recién mudados, sin teléfono ni internet en casa, casi sin muebles ni utensilios, y con la tristeza de la reciente crisis en Argentina), pero lo raro de esta ocasión fue cenar a las 6 pm. Creo que fue la vez que más nos costó "aguantar" hasta las 12 para esperar el año nuevo despiertos. De todas formas, lo pasamos bien. Por la mañana habíamos estado reflexionando sobre todo lo bueno y lo no tan bueno de lo vivido en el 2007 y sobre nuestras esperanzas para el próximo año. Estuvimos leyendo unos pasajes relacionados con los diferentes aspectos, y pasando un tiempo en adoración y oración. Fue realmetne muy especial para nosotros.

Por la noche preparamos una cena especial. Conseguimos un vino argentino muy bueno y preparé un plato típico de la flia. Benitez, receta de mi abuela Fanny: pulpetún.
Salió todo muy rico y por supuesto de postre la tradicional ensalada de frutas, infaltable en toda mesa argentina en estas fechas.
Fue bueno poder hablar con la familia y saludar a casi todos.
También celebramos la tradición de las uvas, imprescindible en toda mesa española (cada uno ha de intentar comer 12 uvas al compás de las 12 campanadas de medianoche, sin atragantarse, ni escupir, ni hacer trampas).

A las 12 los vecinos de al lado nos sorprendieron con fuegos artificiales. Los vimos desde la ventana porque hacía mucho frío (en realidad salimos, pero no aguantamos el frío y volvimos a entrar)


El primer día del año fuimos a pasar el día a Racine, un pequeño pueblo que está a aproximadamente una hora al sur, sobre el lago Michigan también. Hacía muchísimo frío así que nuestra corta visita estuvo repartida entre el coche y el único café abierto del día (que no estaba nada mal, por cierto).

Feliz Año nuevo para todos y todas!

¡Feliz 2008!