Spiritual Retreat

Hacía un tiempo que queríamos buscar la oportunidad de tomarnos unos días para apartarnos y tener un retiro espiritual personal. Sé que la palabra "espiritual" puede sonar un poco mística, pero cada vez nos damos cuenta de que lo espiritual no está en una nube de gases (perdonando la expresión), ni nada por el estilo, y mucho menos desconectado de la vida cotidiana.[*]
Hace un par de años empezamos a investigar con algunos de nuestros compañeros el tema de las disciplinas espirituales de la vida cristiana. Es un tema que me resulta apasionante y del que no dejamos de aprender. En este año en particular, quizás nuestro enfoque está más centrado en las disciplinas del "sabbath" (conocido también como "día de reposo") o esta de los retiros (=apartarse de lo cotidiano con el buscar a Dios con más profundidad).
Jesús practicaba esta disciplina con frecuencia:

- "De madrugada, cuando todavía estaba oscuro, Jesús se levantó

y salió de la ciudad para ir a orar a un lugar apartado." (Mr. 1:35)

- "Por aquellos días, Jesús se fue a un cerro a orar,

y pasó toda la noche orando a Dios." (Lc. 6:12)

- "Ocho días después de esta convesación,

Jesús subió a un monte a orar." (Lc. 9:28)

Es más, creo que esta disciplina era la que lo ayudaba a permanecer "saludable" mental y espiritualmente, mientras "lidiaba" con gente como nosotros.
Después de estar 6 años en España, llegamos a la conclusión de que esta disciplina no es un lujo, ni una opción, sino una necesidad (al menos lo es para nosotros). Si queremos imitar a Jesús, y vivir como él, ¿por qué no imitarle también en su ritmo de vida? Si él, que era Dios, necesitó apartarse para estar con su Padre, ¿cuánto más nosotros, que cargamos con toda nuestra humanidad y consecuencias de ser una raza caída? (citando a un compañero de grupo pequeño: "Thanks a lot, Adam")

Una familia de la iglesia tiene una cabaña en Pinetop, a 4 horas de Phoenix, y la ofrecen para los que la quieran aprovechar. Ya habíamos estado allí un par de días para celebrar nuestro 7º aniversario, en el año 2004. Es un lugar muy lindo, aislado de todo y rodeada de pinos (de ahí el nombre). No tenemos palabras para agradecer a esta familia por su generosidad.

En la semana hicimos un programa de las cosas que queríamos hacer y los objetivos que queríamos conseguir en esos días. Con este "planning" y la pila de libros que estamos leyendo (la foto es solo una muestra) nos marchamos el domingo por la tarde/noche, después del servicio en la iglesia y de la comida con la flia. Houser hasta el miércoles después del desayuno.


Una gran cabeza de "moose" (¿qué sería el equivalente en castellano?) te recibe y te da la bienvenida en la cabaña. Es el gran protagonista del living (salón) de la casa, sin luga a dudas.

Pasamos un tiempo buenísimo en soledad, silencio, contemplación, lectura, oración y más.


También buenos tiempos en familia: la infaltable "barbacoa"(la técnica americana es diferente a la parrilla argentina). Sólo ese día estuvo permitido hacer fuego. La zona utiliza un sistema similar a las banderas de la playa para medir el riesgo de incendios.
Disfrutando de la vida al aire libre (después del largo invierno en Wisconsin, fue de agradecer)

Muriéndonos de risa con las traviesas de las ardillas.

Un té junto al fuego

Una de las cosas que queríamos hacer SI o SI era un ejercicio que me habían dado en una de las conferencias a las que fui, en el que podíamos pensar y reflejar cómo nos gustaría encontrarnos dentro de 10 años en todas las áreas de nuestra vida. Fue difícil, pero lo conseguimos. Ahora hay que empezar a implementarlo!!
Bueno, este es más o menos el resumen de los días en Pinetop... Saludos. Escriban!

La foto de rigor, antes de volver a Phoenix.

[*Un maestro de la Biblia que nos gusta mucho está hablando últimamente sobre este tema, en http://www.everythingisspiritual.com/, para los que quieren saber un poco más. ]

Clases

El jueves pasado terminamos el curso de teología básica. Estos son los compañeros con los que estuvimos estudiando cada jueves desde principios de Septiembre. Pasamos un buen tiempo, nos conocimos y aprendimos bastante.
El domingo se hizo una especie de recepción para todos aquellos que habíamos pasado este curso (había 2 grupos tomándolo los días jueves y 2 grupos tomándolo los días domingos). Cada uno podía invitar a familia y amigos. Nosotros invitamos a Mark (no se ve en la foto), la primera persona que conocimos de esta iglesia en el año 2000 ya que nos hospedó; y también a nuestros amigos Win y Bob.

Testimony Night

El otro día tuvimos una cena con el grupo de la clase de Teología Básica en casa de Emily, una de las chicas del grupo. Era una actividad adicional a la de cada jueves (cuando tenemos las clases propiamente dichas). La idea era tener un tiempo y espacio más informales para poder escucharnos unos a otros la historia personal de cada uno en relación a la fe.

Cada uno de nosotros tenía entre 5 y 10 minutos para compartir su viaje espiritual personal.

Fue impresionante escuchar las historias de todos y todas. Por un lado no quería ser la primera en compartir porque estaba super nerviosa, pero a su vez mientras iba escuchando a los tres o cuatro que compartieron antes que yo, se me iban llenando los ojos de lágrimas, y no quería llorar mientras contaba mi historia. Se me hacía un nudo en la garganta por ver como Dios trabaja en forma tan personal y a través de circunstancias tan diversas (muchas de ellas críticas) para mostrar a los seres humanos que necesitamos una relación personal con El, que es mejor volver a la casa del Padre que vivir como hij@s pródig@s. Venía aguantando el llanto hasta que me tocó el turno de compartir. No podía parar de llorar mientras leía mi historia. Pero a pesar de ello fue un tiempo muy entrañable donde pudimos experimentar nuevamente que Dios es real y que sigue transformando vidas con nombre y apellido, que El está cerca de los que le buscan de corazón.

Teología básica

El jueves empezamos el curso de membresía (nos gusta pensar que es una clase de teología básica ya que trata sobre los fundamentos de la fe). Nos animó mucho ver a muchos matrimonios jóvenes en el grupo. Somos 2 grupos de aproximadamente 15 personas cada uno. Nos reunimos en grupo grande para una charla y luego rompemos en grupos pequeños para discutir versículos, preguntas, etc.

Nos impactó escuchar que el 79% de las personas que viven en esta zona no está vinculada con la iglesia para nada (no con ésta iglesia local en particular, sino con ninguna). No dejamos de ver iglesias por todos lados y sin embargo casi el 80% de la gente no tiene ninguna conexión con ellas. Qué paradoja y qué necesidad de que el verdadero mensaje llegue a los corazones de todos.

Un par de ideas que se mencionaron nos quedaron resonando en la mente, por lo que nos gustaría reflejarlas aquí:

* Glorificar a Dios sería sinónimo de "hacer quedar bien" a Dios. Los cristianos somos llamados a hacer quedar bien a Dios, a mostrar al mundo cómo es Dios (qué responsabilidad y cuánto nos hemos distorsionado del Original).

* Hacer discípulos es ayudar a las personas a identificarse con Jesús, ayudándoles a ser seguidores, aprendices e imitadores de El.

En otro orden de cosas, cuando hablaron sobre los valores esenciales de la iglesia, en particular 2 de ellos nos impactaron: (Al-ur, tomad nota)

* La libertad para equivocarse o "fracasar": ellos tienen una frase lema que dice "si algo merece la pena de hacer, merece la pena hacerlo aunque mal". Hay libertad para arriesgarse, probar cosas, equivocarse y volver a empezar.

* "Seeker friendly": significa crear un ambiente o un entorno en el que los no creyentes se sientan a gusto y se sientan aceptados.