Thanksgiving

El 4º jueves de noviembre es uno de los días más importantes para la cultura estadounidense. Se trata del Día de Acción de Gracias. (Thanksgiving day).

Me sorprende cómo otras celebraciones se hayan exportado e "injertado" en algunas de nuestras culturas en forma tan fácil como antinatural (como por ejemplo "Halloween" en Villa Elisa o en los barrios privados del gran Buenos Aires, como algunos comentaban) y sin embargo se sepa tan poco sobre ésta otra, o sólo lleguen los aspectos más "yanquis" de la misma y no los principios que hay detrás.

Un poco de historia (o leyenda?)

Por lo que sabemos (o lo que cuenta la tradición popular por estos lares), en el año 1619 salieron 102 peregrinos desde Plymouth, Inglaterra con destino al Nuevo Mundo. Lo que más los motivaba era la posibilidad de experimentar la libertad civil y religiosa. Llegaron a Plymouth Rock en diciembre de 1620. Al parecer, su primer invierno fue devastador. Para el año siguiente habían muerto casi la mitad de ellos. Sin embargo, la cosecha de ese año fue muy abundante y los colonos que sobrevivieron decidieron celebrarlo con una fiesta de 3 días, invitando a 91 indios que les habían ayudado a sobrevivir durante su primer año.
Pero no fue hasta 1789 cuando George Washington proclamó Thanksgiving como una festividad nacional y en 1863, Lincoln estableció que fuese el cuarto jueves de Noviembre el Día Nacional de Acción de Gracias. Desde entonces se celebra cada año.

Lo que se hace normalmente es una cena familiar, que consiste en lo siguiente: pavo relleno, "gravy" (la salsita donde que desprende el pavo cuando se cocina), puré de patatas, judías verdes o guisantes, salsa de cranberry (no sé si existe esa fruta en España o Argentina) y algunas otras verduras, dependiendo de la familia.
El postre es la tradicional "pumpkin pie", más conocida como pastel de calabaza.

La reunión familiar está amenizada por el partido de fútbol americano del día. Sea antes o después del momento de comida, dependiendo de la hora que elija la familia para "cenar" (le llaman cenar pero tal vez es a las 2 de la tarde, todo depende). También es común jugar juegos de mesa o salir a dar un paseo después de tanta comilona.

Esto es más o menos lo que se acostumbra hacer por norma general.

Nuestro "thanksgiving"

Este era nuestro 3er thanksgiving en este país, así que ya estábamos un poco más "cancheros".

Paso #1: Nos levantamos temprano y fuimos a la iglesia donde todos los años organizan un servicio especial por Acción de Gracias. También cada año se levanta una ofrenda especial. Este año fue destinada a tres causas específicas con las que tuvimos el privilegio de contribuir:
- una parte se destinó a proveer alimentos y suplir necesidades básicas de personas sin techo y de bajos recursos en la comunidad de Milwaukee.
- otra parte se destinó a las iniciativas humanitarias para la crisis en Darfur, Sudán.
- y por último la otra parte se destinó a una organización que trabaja con los refugiados por el terremoto que hubo en el 2003 en el Golfo Pérsico.

Paso #2: Como la cena a la que nos habían invitado era por la noche (5 de la tarde) nos habíamos apuntado como voluntarios para servir en una organización que trabaja con la gente sin techo de Milwaukee, pero nos llamaron diciendo que ya no necesitaban voluntarios. Cuando terminó el servicio de la iglesia nos volvíamos a casa, pero unos amigos supieron que no teníamos nada hasta las 5 así que nos invitaron a su casa ya que ellos iban a "cenar" temprano (a las 12 del mediodía). Así que tuvimos nuestro "almuezo" de acción degracias en casa de los Bullock. Lo pasamos muy bien con nuestros amigos, 2 de sus hijos y sus nietos hermosos Noah, de 4 años, Tyler de 2 y Rachel de 5 meses (buena candidata para Fidel).

Paso #3: Volvimos a casa porque teníamos que preparar lo que nos tocaba llevar para la cena en casa de los Wintermantel.

Paso #4: Cena en casa de Steve & Gina, con sus hijos Hazel, Abraham, Josiah y Cirus. Pero no fuimos los únicos invitados: también vinieron una pareja de Portugal con sus 3 hijos y otra pareja (él norteamericano y ella de Singapur) con su hijita Joy

Lo pasamos muy bien y además de la comida también pudimos cada uno compartir las cosas o motivos por los cuales estábamos agradecidos a Dios.

En fin, hasta aquí un poco de leyenda, folklore y tradición, sumado a lo nuestro propio festejo. Pero nos gustaría ir un poquito más allá.

Independientemente de que estemos más o menos abiertos a las "americanadas", creemos que detrás de esta fiesta hay un principio muy importante, valioso y bíblico. Acá los "gringos" tienen una frase que dice "no arrojes al bebé junto con el agua de la bañera". La frase tiene su origen en la época en la que en muchos hogares americanos había la combinación interesante de muchos hijos y escasez de recursos básicos. Al escasear el agua, las familias se bañaban una vez a la semana. Llenaban una tina con el líquido elemento y allí se iban bañando todos, de mayor a menor. Cuando llegaba el turno del bebé imagínense cómo estaba el agua. De ahí la advertencia de que a quien le tocara el trabajo de tirar el agua no tuviera el descuido de no ver al bebé y arrojarlo también.
Lo que quiere decir esta frase es que muchas veces, con muchas áreas o aspectos de la vida, al rechazar alguna costumbre, tradición, idea, forma, sin querer o inconcientemente, rechazamos también los principios que hay detrás de ellas, y esto nos quita la posibilidad de seguir creciendo y aprendiendo, enriqueciéndonos de las experiencias de los demás. Esto no quiere decir que vamos a comenzar a comer pavo todos los años y mirar fútbol americano, pero sí nos parece bueno y rescatable el principio que hay detrás de todo ello: la actitud de DAR GRACIAS y SER AGRADECIDOS.

* Qué bueno sería poder tener un día especial al año para detenernos, mirar para atrás y rescatar todos aquellos motivos por los cuales estamos agradecidos, reconociendo que todo esto no es simple casualidad o un sentimiento generalizado de "estar bien", sino que todas las cosas por las que estamos agradecidos vienen de Dios (Stg. 1.17)

* ¿Por qué motivos estás agradecido/a?

El pastor comentó el jueves una frase que nos gustó mucho:

"Cuando conoces a alguien lo suficiente como para decirle GRACIAS,

significa que ya se ha creado un vínculo entre tu (vos) y esa persona".

* Ojalá que Jesús figure en la lista de las personas a las que cada uno podría decir "gracias". Un simple símbolo de que estamos en relación con El.