Gran Nevada Gran

"El, en el momento preciso, todo lo hizo hermoso; puso además en la mente humana la idea de lo infinito, aún cuando el hombre no alcanza a comprender en toda su amplitud lo que Dios ha hecho y lo que hará." (Ecl. 3:11)

Una caminata en la nieve, una linda (aunque fría) forma de cerrar este 2007.

The white elephant party

Hace unos días, nuestro grupo de estudio bíblico organizó una fiesta de "elefante blanco" (a white elephant party). Como llevamos varios años trabajando con algunos compañeros norteamericanos, ya conocíamos este tipo de festividad.

Luego de la cena típica navideña (parecida a la de Thanksgiving) comenzó la diversión.
El juego consiste en lo siguiente:
* cada uno de los participantes ha de llevar un presente envuelto para regalo.
* Los regalos deben cumplir los siguientes requisitos: NO se debe comprar (es decir, que tiene que ser algo que YA tengas en tu casa) y tiene que funcionar (es decir, que no esté roto aunque puede estar usado)

* Se colocan todos los regalos encima de la mesa, o en el suelo, o en un lugar visible.
* Se reparten números del 1 al X, según la cantidad de participantes (en este caso 21) y comienza el que tiene el número 1, que escoge un regalo de todos los disponibles, con la única consigna de NO escoger su propio regalo (el que él o ella trajo a la fiesta).
* La persona con el número 2 puede o bien escoger un regalo de los que quedan disponibles, o bien robar el que escogió el número 1. Si escoge esto último, el número 1 debe volver a elegir otro regalo.
* La persona con el número 3 puede o bien escoger de la mesa, o bien robar el del número 1 o el del número 2, y así sucesivamente hasta que se acaban todos los regalos y cada uno se queda con algo.
Ya nos habían contado que desde hace 15 años se vienen pasando una tapa de inodoro que ha ido pasando por casi todos los miembros del grupo, para que vean el nivel de los regalos que se hacían. Este año le tocó a Harry, el anfitrión de la fiesta.

A Mariano le tocó primero un bebedero para pájaros de cerámica, que estaba bueno y nuevo, pero era demasiado peso para transportar a Madrid y desde luego lo más seguro es que no tengamos patio ni lugar donde dar de beber a las aves... Afortunadamente fue arrebatado de sus manos por otra concursante.

A mí me había tocado un libro de la 2da. Guerra Mundial, muy bueno y en muy buen estado, pero también fue arrebatado de mis manos (de hecho fue uno de los objetos más disputados)

A cambio conseguí este maletín/ataché samsonite del año del pepino, muy bultoso y nada práctico.

Finalmente nos quedamos con: una vela aromática, un centro de mesa (que quedará como regalo a los propietarios de la casa que alquilamos) y un paquete de café en grano, que era otro de los elementos en discordia.

Así volvimos a casa, bastante contentos con el resultado obtenido...

Celebraciones navideñas

Nochebuena

Aquí en USA, la Nochebuena no es un día tan central como lo es para Argentina o España (al menos en cuanto a celebración familiar se refiere). La iglesia, sin embargo, tuvo quizás el día más ocupado del año, llena de programas. Hubo 5 servicios de Nochebuena a partir de las 12 del mediodía hasta las 6 de la tarde ininterrumpidamente. Como necesitaban voluntarios para el cuidado de los niños, nos apuntamos para servir en la guardería, cuidando a los bebés de 0 a 1 año. Aunque hubo algún que otro llanto con algunos bebés que echaban de menos a sus papás, lo pasamos muy bien jugando y cuidando a estos niños durante el servicio de la 1.30. Al terminar esta tarea, asistimos al servicio de las 3pm. El programa fue muy dinámico e interactivo, con una buena combinación de música, drama, charla, video y participación de la "audiencia".
Al volver a casa, cenamos sobre las 7 (un poco tarde para el horario americano) y hablamos con la familia en Argentina.
Más tarde, la iglesia organizaba un 6º servicio (diferente a los otros 5) a las 11 de la noche y como nunca habíamos hecho algo así antes (y además estábamos solos, celebrando Nochebuena en casa) decidimos sumarnos a esperar las 12 de esta manera. Algunos amigos nos comentaban que habitualmente este culto convoca a gente de fuera de la iglesia, la mayoría de trasfondo católico. Fue un culto sencillo, corto, pero profundo y emotivo. Intercalando villancicos e himnos con lecturas bíblicas más una breve reflexión sobre la Navidad por parte de una de las pastoras de la iglesia.
Aquí hay un pequeño videito sobre el momento en que cantamos "Silent Night" (o Noche de Paz)

Navidad

Como les decía, si el 24 no es tan importante, el 25 es el día central para la celebración familiar. Unos amigos, Tom y Mary (Tom es el pastor de misiones de la iglesia), nos invitaron a celebrarlo con su familia. También invitaron a otras personas: una familia de la India que llevan 7 años viviendo aquí (que a su vez invitaron a otros 2 amigos, también de la India), los padres de Tom, y Tessa, una estudiante universitaria que vive bastante lejos de su familia.
Nada más llegar, Mary me propuso cocinar unos pancitos que hacían falta para la cena (aquí se ven en crudo). Luego Tessa y yo ayudamos a cortar el fudge (una especie de turrón de chocolate) y un turrón español que habían recibido de regalo.

La cena estuvo muy bien, compartimos sobre las diferentes tradiciones con las que nos habíamos criado cada uno, según su lugar de origen; comimos y charlamos.

Después del postre, es tradición de la familia salir a cantar villancicos a los vecinos. Este es el tercer año que lo hacen, y algunos vecinos ya los estaban esperando.

Acá les pongo un videito de una de las casas que fuimos a visitar. La luz y el sonido no son muy buenos, pero se capta más o menos la idea de lo que hicimos.

Los vecinos al escuchar la música salían a la puerta principal de sus casas y se quedaban oyendo e incluso algunos se unían a cantar con nosotros. Todos nos agradecían mucho y se ponían super contentos de nuestra visita.

Al volver a la casa jugamos juegos de mesa (Scrabble en inglés, perdí como la peor!!!)

Y Mariano aprendió un juego nuevo Crokinole, que es muy divertido!!

¡Lo pasamos muy lindo! Sin duda, una Navidad diferente y para el recuerdo.

Christmas gifts

¡¡¡Gracias, mami por la encomienda!!! Nos llegó hoy por la mañana.
¡Sos una genia! Te queremos.

Feliz Navidad

"Hoy nos ha nacido en el pueblo de David un Salvador, que es el Mesías, el Señor” (Lucas 2:11)

"¡Gloria a Dios en las alturas! ¡Paz en la tierra entre los hombres y mujeres que gozan de su favor!" (Lucas 2:14)

O Holy Night (Celine Dion)

Que nacimiento de Jesús nos mueva a adorar a Dios en esta Nochebuena, como los ángeles en medio de la noche cantaron ¡Gloria a Dios en las alturas!, como la estrella que guió a los sabios de Oriente cumpliendo Su propósito, como los pastores que visitaron al bebé en el pesebre, como los Magos ofreciendo valiosos regalos al niño, como María, atesorando cada milagro en su corazón, como Simeón dando gracias a Dios por poder ver con sus propios ojos al Salvador... Feliz Navidad.

O Holy Night Lyrics
Christmas Carol Lyrics

O Holy Night! The stars are brightly shining,
It is the night of the dear Saviour's birth.
Long lay the world in sin and error pining.
Till He appeared and the Spirit felt its worth.
A thrill of hope the weary world rejoices,
For yonder breaks a new and glorious morn.
Fall on your knees! Oh, hear the angel voices!
O night divine, the night when Christ was born;
O night, O Holy Night , O night divine!
O night, O Holy Night , O night divine!

Led by the light of faith serenely beaming,
With glowing hearts by His cradle we stand.
O'er the world a star is sweetly gleaming,
Now come the wisemen from out of the Orient land.
The King of kings lay thus lowly manger;
In all our trials born to be our friends.
He knows our need, our weakness is no stranger,
Behold your King! Before him lowly bend!
Behold your King! Before him lowly bend!

Truly He taught us to love one another,
His law is love and His gospel is peace.
Chains he shall break, for the slave is our brother.
And in his name all oppression shall cease.
Sweet hymns of joy in grateful chorus raise we,
With all our hearts we praise His holy name.
Christ is the Lord! Then ever, ever praise we,
His power and glory ever more proclaim!
His power and glory ever more proclaim!

Canción de Adviento (Take 6)

JOY TO THE WORLD!

Joy to the world, the Lord is come!
Let earth receive her King;
Let every heart prepare Him room,
And heaven and nature sing,
And heaven and nature sing,
And heaven, and heaven, and nature sing.

Joy to the world, the Savior reigns!
Let men their songs employ;
While fields and floods, rocks, hills and plains
Repeat the sounding joy,
Repeat the sounding joy,
Repeat, repeat, the sounding joy.

No more let sins and sorrows grow,
Nor thorns infest the ground;
He comes to make His blessings flow
Far as the curse is found,
Far as the curse is found,
Far as, far as, the curse is found.

He rules the world with truth and grace,
And makes the nations prove
The glories of His righteousness,
And wonders of His love,
And wonders of His love,
And wonders, wonders, of His love.

Words: Isaac Watts, 1719
Music: Lowell Mason, 1848

4º Domingo de Adviento

Ayer fue el cuarto domingo de Adviento y hemos encendido nuestra última vela. La vela de color blanco simboliza la alegría del nacimiento de Jesús, el Salvador del Mundo.

Leemos:

"¡Bendito sea el Señor, Dios de Isreal, porque ha venido a rescatar a su pueblo!
Nos ha enviado un poderoso salvador, un descendiente de David, su siervo.
Esto es lo que había prometido en el pasado por medio de sus santos profetas, que nos salvaría de nuestros enemigos y de todos los que nos odian, que nos libraría de nuestros enemigos, para servirle sin temor con santidad y justicia, y estar en su presencia todos los días de nuestra vida.
Porque nuestro Dios, en su gran misericordia, nos trae de lo alto el sol de un nuevo día, para iluminar a los que viven en la más profunda oscuridad, para dirigir nuestros pasos por un camino de paz."
(Lucas 1: 67-71; 74,75, 78,79. La Biblia)

Qué alegría que Dios decidió regalarnos lo más precioso que tenía (su único Hijo) para enseñarnos cómo vivir, para mostrarnos el camino al Padre, para morir en nuestro lugar y de esa forma darnos perdón, libertad, una relación de Amor con él y tantas otras cosas imposibles de enumerar.

Oramos para que El sea el centro de nuestros festejos en estas fechas.

¡FELIZ NAVIDAD!

Un paseo por Chicago

Hoy tuvimos la tarde libre y decidimos visitar la ciudad de Chicago. Queda más o menos a 2 horas de viaje desde Milwaukee, dependiendo del tráfico, el clima y las obras en las carreteras.


Nos tocó un día de muchísimo frío, por lo que intentábamos combatirlo entrando en diferentes tiendas y locales. ¡¡¡Nunca antes habíamos sentido tanto frío!!! Chicago se conoce como "The windy city" (= la ciudad ventosa) y pudimos comprobar de primera mano el por qué de este apodo, sobre todo en las partes que bordean el lago Michigan. La combinación frío-viento es realmente insoportable para las manos, pies, orejas, etc.
Acá hay un videito de Mariano, que explica un poco el contexto del paseo.

Caminamos bastante y nos congelamos de frío, pero fue un lindo paseo de invierno.

La verdad que esta ciudad nos encanta. Creo que es nuestra favorita de todo lo que conocemos de USA (que tampoco conocemos tanto, claro está). Nos gustan mucho los edificios y la onda de la ciudad y su gente en general.

La decoración Navideña abundaba por doquier.

Hace 7 años nos sacamos una foto exactamente en este mismo lugar. Tenemos en nuestras manos dicha foto del año 2000 (lamentablemente no puedo subirla porque pertenece a la era analógica y no disponemos de scaner) y acabamos de comprobar que seguimos hechos unos pibes!! (modestia aparte).

Por último otro videito (a pedido de Mariano y a regañadientes mío). Enjoy!

Algo de nuestras celebraciones

Con nuestro grupo de estudio bíblico tuvimos un encuentro de Vísperas navideñas.

Reencuentros

Hace unos días nos reencontramos con amigas, Jessica y Katie. Ambas fueron compañeras en Madrid, Katie durante 2 años, y Jessica durante 1. Katie vive más o menos a una hora de casa y Jessica en Kansas. Como tenía unos días de vacaciones, subió para unos días con Katie y de paso vernos. Pasamos un buen tiempo con ellas poniéndonos al día y charlando un rato. Fuimos a comer y luego tomamos el café en casa.

Actividades invernales

Una de las actividades lindas de la nieve es poder hacer angelitos. ¡Me encanta!

Enviando y recibiendo

Escribiendo tarjetas navideñas para saludar a los amigos.

¡¡Nos encanta recibirlas también!! Abue, ayer me llegó la tuya. Gracias!!!

Canción de Adviento (Jewel and the Trans-Siberian Orchestra)

Tercer domingo de Adviento

Ayer fue el tercer domingo de Adviento y hemos encendido nuestra tercera vela. La vela de color dorado representa la verdad espiritual de que Jesús. No como un bebé como lo hizo hace unos 2000 años, pero vendrá otra vez "con gran poder y gloria". (Lucas 21:27).

Leemos:

"En tanto ellos miraban fijamente cómo Jesús subía al cielo, se les aparecieron dos hombres vestidos de blanco que les dijeron: -Galileos, ¿qué hacéis ahí, mirando al cielo? Este mismo Jesús que estuvo entre vosotros y que ha sido llevado al cielo, vendrá otra vez de la misma manera que le habéis visto ir allí." (Hechos 1: 10-11)

"Cristo viene en las nubes! Todos le verán, incluso los que le traspasaron; y todos los pueblos del mundo harán duelo y llorarán por él. Sí, amén. "Yo soy el alfa y la omega, dice el Señor, el Dios todopoderoso, el que es y era y ha de venir." (Apocalipsis 1:7-8)

"Yo hago nuevas todas las cosas" (Ap. 21:5)

Creemos que Jesús va a volver, y le esperamos con la misma expectación con la que los profetas del Antiguo Testamento esperaban el nacimiento del Mesías prometido. Jesús vendrá otra vez y pondrá todas las cosas en orden. Lo que conocemos de este mundo no es lo que Dios pensó para nosotros. Estamos viviendo en un mundo roto, caído, con las consecuencias de nuestra decisión de organinzar nuestra vida a espaldas de El. Pero vendrá un día, cuando Jesús regrese, en el que ya no habrá muerte, ni enfermedades, ni llanto, ni dolor. Esta verdad nos llena de alegría y esperanza.

"Sí, vengo pronto". Amén. ¡Ven, Señor Jesús! (Ap. 22:20)

Cookie exchange party

Para muchas personas de este país (especialmente para las mujeres) hacer galletitas es una tradición de la época navideña. Considerando las condiciones climáticas de estas zonas del planeta, entiendo perfectamente lo razonable de esta costumbre. Con el frío, la nieve y los días tan cortos, apetece bastante quedarse en casa haciendo algo divertido y productivo a la vez (y de paso el calor del horno hace subir las temperaturas interiores).

Hace unas semanas fuimos invitados a una "Cookie Exchange Party". La consigna para cada participante era llevar 10 docenas de galletitas de una misma receta, junto con la receta por escrito y al finalizar la fiesta cada una se llevaría a su casa una docena de cada una, teniendo así un surtido de galletas para su mesa navideña.

El jueves por la noche pareció el día ideal para preparar la masa y hornear las galletas.

Gracias a la supervisión on-line de mi cuñada Analía (expera en la materia y autora de la receta) conseguí amasar estas galletitas. Y aunque tuve que amasar 2 veces, logré las 10 docenas!

Aquí la gran producción industrial.

Y esta es la docena que se llevaba cada participante.

Así quedaron presentadas para la ocasión.

Los niños se lo pasaron en grande.

Al ver las docenas de todas las participantes, resultó ser que fui "más papista que el papa", cumpliendo las instrucciones al pie de la letra. Varias de las participantes no hicieron galletas caseras sino que bañaron en chocholate galletitas industriales o compraron la masa precongelada y la pusieron al horno. Pero de todas formas, fue una experiencia bonita.

Mariano haciendo amigos (Matthew). Los hombres se entretuvieron viendo el partido de los Green Bay Packers.

Con Loretta, quien organizó la fiesta (y por cierto, vivió un año en Madrid en la calle Fuencarral. Es de las pocas americanas que conozco que puede pronunciar bien la "erre").

¿Y ahora que hacemos con 10 docenas de galletitas? Ciertamente no queremos tanto dulce en nuestro estómago, caderas, barriga, etc.